サッカー日本代表は７日、オランダ・ユトレヒトで行われる国際親善試合カメルーン戦（９日）に向けて合宿３日目の練習をアーネム近郊で行う。練習に先立ちＭＦ遠藤航（２７）がオンラインでの取材に応じた。
遠藤にとっては昨年１１月のＷ杯２次予選以来の代表活動となり「非常にうれしく思う。こういう環境をつくってくれて感謝の気持ちでいっぱい。結果を残して恩返ししたい。サポーターの皆さんにもいいプレーを見せて、いい結果を残して元気を与えられれば」と意気込みを語った。
所属するシュツットガルトで１部昇格を果たし、今季は全３試合にフル出場している。ブンデスリーガ公式サイトによると競り合いでの勝利数「４４」はリーグ２位タイでチームトップ。自身初のドイツ１部挑戦でも、球際の強さが通用することは数字に表れている。「一つ一つの球際で負けない。ボールを奪い切る。奪ったら前線に早くつける。ゲームを組み立てる」。日本代表の“デュエル王”として君臨し、攻撃面での貢献も誓った。
