「天皇杯・準決勝、神戸－清水」（２１日、ノエビアスタジアム神戸）

　Ｊ１神戸は２０日、天皇杯準決勝の清水戦に向け、神戸市内で非公開の最終調整を行った。２大会ぶり３度目の準決勝で２０００、１７年度はいずれも敗退。勝てば初の決勝進出となり、悲願のクラブ初タイトルにも王手がかかる。

　取材対応したトルステン・フィンク監督（５２）は「決勝へのチケットをかけた戦い。モチベーションは高い。勝つか負けるか、生きるか死ぬかの状況。それくらいの覚悟で挑まなければならない」と決意をにじませた。

　指揮官は「お互いベストメンバーでいく」と語ったが、１７日の公開練習ではＦＷビジャ、ポドルスキが姿を現さなかった。負傷者の状況について「公開しない」と口をつぐんだが、別メニュー調整が続いているビジャは欠場の可能性が高い。

　先月の鹿島戦では出番の少なかった選手の活躍もあり、フィンク監督は「組織として向上してきた」と、チームへの信頼を寄せた。現役引退を表明しているビジャにとって、敗れれば最後の試合となる。ここで終わらせるわけにはいかない。