「Ｗ杯アジア２次予選、タイ－ベトナム」（５日、パトゥムタニ）

　サッカー前日本代表監督の西野朗監督（６４）率いる新生タイ代表がバンコク近郊パトゥンタニのタマサート・スタジアムでＷ杯カタール大会アジア２次予選Ｇ組初戦でベトナム代表と対戦する。

　１９時（日本時間２１時）予定のキックオフを前に、スタメンが発表され、タイはＦＷチャナティップ・ソングラシン（札幌）、ＤＦティーラトン・ブンマタン（横浜Ｍ）、ＭＦティティパン・プアンチャン（大分）のＪ１所属の３選手が名前を連ねた。布陣は４－４－２が予想され、ティーラトンが左ＳＢ、チャナティップはトップ下、ティティパンは２トップの一角での起用が予想される。主将はＧＫシワラック（ブリラム）が務める。

　西野監督は日本をベスト１６に導いた昨年のロシアＷ杯後に退任。その手腕を高く評価するタイが就任要請を行い、今年７月に新監督となった。ベトナム戦が初采配となる。

　ＦＩＦＡランキングはタイの１１５位に対し、ベトナムは９７位。１月にＵＡＥで開催されたアジア杯で１次リーグを突破するなど成長著しい両チーム。近年の実績では昨年のスズキ杯を制して東南アジア王者となり、アジア杯でも８強入りしたベトナムが一歩リード。それでも西野監督の初陣をホームで戦うタイも負けられない。韓国出身の朴恒緒監督との指揮官“日韓対決”も注目されている。