「国際親善試合、日本－パラグアイ」（５日、カシマスタジアム）

　サッカー日本代表は３日、国際親善試合パラグアイ戦（５日、カシマ）とＷ杯カタール大会アジア２次予選初戦となるミャンマー戦（１０日、ヤンゴン）に向けて、茨城県鹿嶋市内で冒頭１５分間を除く非公開で練習を行った。ＭＦ久保建英（１８）＝マジョルカ＝ら海外組９人が合流し、ＭＦ遠藤航（２６）＝シュツットガルト＝を除く２２人がそろった。初めて海外組として代表選出された久保は、「選ばれた理由を見せる」と、自身初のＷ杯予選へ意気込んだ。

　指揮官の檄（げき）に応える。海外組として初めて代表招集された久保はこの日午前に帰国し、公開された冒頭の練習ではランニングなどで汗を流した。

　先月３０日の代表メンバー発表会見で、森保監督は久保について「期待するのは、日本のために持っているものを全て出すということ。彼自身がもっと成長するために、ギラギラしたものを見せてほしい」と言及していた。

　指揮官の発言に対して久保は「代表に選ばれている理由っていうのを見せなければいけない。森保監督が自分を選んでくれた理由というのを自分がピッチ上で見せていければ」と決意をにじませた。

　自身初となるＷ杯予選に挑む。年代別代表でもアジア予選は経験しているが、「はっきり言って重みも背負っているものも違う。一つ上のステージで戦っているのかなと思う」と、代表選手としての自覚を口にした。

　１８歳９８日で迎えるミャンマー戦に出場すれば、日本代表のＷ杯予選では１９８０年の風間八宏（現Ｊ１名古屋監督）の１９歳６７日を塗り替える史上最年少記録となり、２試合のどちらでゴールを挙げても７７年に金田喜稔がマークした１９歳１１９日を更新する日本代表の史上最年少得点となる。

　今夏にスペイン１部レアル・マドリードに完全移籍。同１部マジョルカに期限付き移籍し、スペインデビューも果たした１８歳は「実力が伴っているから選んでもらってると思っている。後はそれを自分が証明するしかない」と確かな手応えも持ち帰った。あふれる才気を代表のピッチでも実証する。