サッカーの南米選手権（ブラジル）に参戦中の日本代表は２１日（日本時間２２日）、第３戦のエクアドル戦（２４日・ベロオリゾンテ）に向けて当地へと移動して練習を行った。２－２で勝ち点１を得たウルグアイ戦ではベンチスタートだったＭＦ久保建英（１８）＝レアル・マドリード＝は、同戦で代表初ゴールを含む２発をたたき込んだＭＦ三好康児（２２）＝横浜Ｍ＝に「代表の初ゴールは先を越された」。決勝トーナメント進出がかかるエクアドル戦で自身Ａマッチ初ゴールを狙う。

　競争は歓迎だ。ウルグアイ戦から一夜明け、第３戦の地、ベロオリゾンテでの初練習を終えた久保は勝ち点１を得たことで「自分たちもこうやっていい気持ちで練習に取り組めますし、いい準備ができる。本当に価値のあるゴールだったと思います」とウルグアイ戦での三好の２発を振り返った。

　同じポジション、同じレフティー。活躍は刺激になる。「代表の初ゴールは先を越されてしまいましたけど、本当にチームを救ったヒーロー」と先輩をたたえる。自身は代表戦３戦不発も、今季のＪリーグでの活躍を引き合いに「入る時は入るのは今季、証明できている。焦らずやるだけ」と自然体。三好に続いていくつもりだ。

　対エクアドルのイメージを膨らませ、南米選手権以外もエクアドルの映像を見ての分析を怠らない。その上で「実際に彼らも浮き沈みもあると思う」と最終的な感覚は試合のピッチで合わせる。

　「自分も含めて誰が出るかは分からないですけど、準備を全員としてしていかないと」と久保。南米大陸初勝利のヒーローになる。