「ルヴァン杯・１次リーグ、ＦＣ東京１－０鳥栖」（１０日、秩父宮ラグビー場）

　Ｂ組のＦＣ東京－鳥栖戦が東京都港区の秩父宮ラグビー場で行われた。「ラグビーの聖地」でサッカーの試合が行われるのは１９６４年東京五輪以来、５５年ぶり。同ラグビー場は４７年に専用競技場として完成し、前回の東京五輪ではサッカー会場となり、優勝したハンガリーが準決勝を戦うなどした。試合は２０２０年東京五輪世代のＦＣ東京ＭＦ久保建英（１７）がＦＫ決め、１－０で鳥栖に勝った。

　真冬に戻ったかのような冷たい雨が降っていた。秩父宮ラグビー場は１月の風物詩、大学選手権が行われてもいいくらいの気候だった。そこには１月に新調された高さ１７メートルのラグビー用のゴールはなく、サッカーのゴールが置かれていた。

　ラグビーの聖地でサッカーの試合が行われたのは６４年の東京五輪以来５５年ぶり。ＦＣ東京のホーム味の素スタジアムが９月開幕のラグビーＷ杯に向けた改修工事で平日は使用できず、そのための措置だった。照明の明るさを示す平均照度が１０００ルクスでＪリーグ規定の「１５００ルクスス以上」を満たさない中、特例での開催。ＦＣ東京広報担当者は「ゴールは味スタのものを運びました。芝もサッカー仕様に短く刈ったと聞いています」と説明した。

　かつての五輪の地で躍動したのは２０年東京五輪主役候補。途中出場のＭＦ久保は後半３９分、ペナルティーエリア右の角度のない位置から左足で豪快なＦＫを決めた。「結果が出てうれしいです」。今季初ゴールに「お待たせしました」とおどけて見せた。

　「ラグビーの聖地と言われているのが分かる。ピッチに入る前に段差があって、踏み入る感じは素晴らしく思いました」とは長谷川監督。ＦＣ東京が特別な試合、格別な１勝を挙げた。