日本サッカー協会とＪリーグは１３日、都内のＪＦＡハウス内で３月に開幕するアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）出場クラブを対象としたミーティングを開いた。今季はＪ王者の川崎、天皇杯優勝の浦和が本戦となる１次リーグから、Ｊ１で２位の広島と同３位の鹿島が本戦出場を欠けたプレーオフ（２月１９日）を戦う。

　日本協会の田嶋会長は、日本が準優勝したアジア杯を引き合いに「多くの国が台頭している。Ｊクラブが一丸となってタイトルを死守して欲しい」。Ｊリーグの村井チェアマンは、出場クラブの大会成績などをポイント化して、アジアサッカー連盟（ＡＦＣ）が出場枠を決定することを説明した上で「４チームすべてが１次リーグを１位で突破し、その上で優勝を狙っていって欲しい」。リーグとして人材派遣や資金援助、日程調整などで出場クラブを後押ししていることにもふれて「Ｊリーグ勢として３連覇を狙いたい」と語った。

　出場する各クラブの代表もそれぞれ意気込みを語った。昨季、悲願のＡＣＬタイトルを獲得した鹿島の庄野社長は「連覇を狙って戦いたい」、Ｊ１覇者の川崎・藁科社長は「３年連続のＡＣＬとなるが、満足できる成績が残せていない。今年にかける意気込みは強い。国内外すべてのタイトルを狙っていく」。浦和の立花社長は「３度目のチャンピオンを目指して準備を進めている。期待に応えたい」と語り、広島・山本社長は「過去の最高成績（１４年の１６強）をまずは突破したい。地方クラブの雄としての責任を持って戦いたい」と話した。

　一昨年の浦和、昨年の鹿島に続く、Ｊリーグ勢としての３連覇に向けた戦いが始まる。