「天皇杯・４回戦、鳥栖３－０神戸」（２２日、ベストアメニティスタジアム）

　神戸ＭＦアンドレス・イニエスタ（３４）と鳥栖ＦＷフェルナンドトーレス（３４）の対決が実現した。鳥栖が２点をリードした後半１１分にＦイニエスタが途中出場すると、８分後にはトーレスが投入された。神戸ＦＷルーカス・ポドルスキ（３３）を含めると、Ｗ杯優勝経験者３人が日本のピッチに立つという豪華競演だった。

　イニエスタは１９日の湘南戦で痛めた左膝周辺に「違和感を覚えた」ためベンチスタートだったが、左インサイドハーフに入ると多彩なパスで戦況を一変させた。

　イニエスタ以上に輝きを放ったのがトーレスだった。後半３９分に右足で待望の来日初ゴール。「このスタジアムで最初のゴールを決められてうれしい」とはにかんだ。イニエスタも「一緒にプレーできて喜んでいる。日本でのキャリアがうまくいって、チームを残留させることを望んでいる」と祝福を送った。

　２人はともに１９８４年生まれで１０代から世代別代表に名を連ねてきた。２００１年にはＵ－１７Ｗ杯にそろって出場。スペイン代表では０８、１２年欧州選手権連覇、１０年Ｗ杯優勝などタイトル獲得の喜びを分かち合ってきた。試合前に続き試合後もイニエスタがトーレスの下を訪れ旧交を温めた。