サッカー日本代表元監督のバヒド・ハリルホジッチ氏（６６）が、４月に解任された後の日本協会の会見で名誉を傷つけられたとして、協会側に慰謝料１円と新聞やホームページでの謝罪広告を求めた訴訟の第１回口頭弁論が２７日、東京地裁で開かれた。

　協会側は、ハリルホジッチ氏との契約上、今回の訴えの管轄権は国際サッカー連盟などにあり、東京地裁にはないと主張。そもそも会見での田嶋会長の発言は名誉毀損（きそん）に当たらないとして、全面的に争う姿勢を示した。

　ハリルホジッチ氏は担当弁護士を通じ、「日本代表はＷ杯で忍耐と敬意という日本において重要な価値を証明したが、（田嶋会長から）私になされた発言は、そのような価値、スポーツ精神と真逆のもの」などとコメントした。

　一方、コメントには日本代表の森保新監督への激励なども含まれ、「私自身もうれしく思う。今後のご成功を心より祈っています」などとエールも送った。