サッカーの元スペイン代表ＦＷで、欧州選手権優勝２回、Ｗ杯優勝１回に貢献した世界的ストライカー、フェルナンドトレス（３４）が１５日、都内で行われたＪ１鳥栖の入団会見に臨んだ。米国や中国など多くのクラブからオファーがあったとされる中で、「日本を愛しています」と、金銭面を超えた理由で日本行きを決めたと明かした。背番号は「９」。契約は１年半で１年延長のオプション付き、年俸７億５０００万円とみられる。１６日にチームに合流し、２２日の仙台戦での出場を目指す。

　鳥栖の竹原稔社長は会見の最後に「ありがトーレス」としたためた書を広げ、笑顔を見せた。フェルナンドトレスと対等なコミュニケーションを取れていると強調。この日の会見も、午後の遅い時間を希望されたが、夜にＷ杯決勝があるため午後１時開催に落ち着いた。社長は「その辺も話せる関係になっている」と胸を張った。

　金銭面も報道された米国や中国のクラブの方が「はるかに上だったのでは」と推察。「日本という国を気に入ってもらった」ことが決め手の一つになったと振り返った。

　大物選手でも特別扱いはしない方針だ。登録手続きの都合で１８日の敵地での湘南戦には出場できないが、遠征外のメンバーと鳥栖でチームメニューをこなす予定。社長は「まったく彼が特別というわけではなく、チームのスケジュールに参加する」と語った。