「女子サッカー・アジア・カップ、日本３－１中国」（１７日、アンマン）

　２連覇を狙う日本代表「なでしこジャパン」は中国を３－１で下し、２大会連続の決勝進出を決めた。２０日（日本時間２１日午前２時）の決勝ではオーストラリアと対戦する。前半３９分に岩渕（ＩＮＡＣ神戸）が先制し、途中出場の横山（フランクフルト）が後半４０分、４２分と加点。相手の反撃を終了間際のＰＫによる１点にとどめた。オーストラリアは延長を終えて２－２から突入したＰＫ戦を３－１で制し、タイを退けた。

　リードはわずか１点。追加点が欲しい状況で、出番に飢えていた横山がため込んだエネルギーを爆発させた。後半２８分からの出場で２ゴールを挙げ、「試合を欲していた。集中して入れたし、２点取れた。良かった」と表情を緩めた。

　ピッチに立って１２分後。左の有吉からパスを受けると、中国の寄せの甘さを見逃さなかった。「射程圏内なので打った。蹴った瞬間に入ったと思った」という会心の一撃でＧＫの頭上を抜き、待望の２点目を奪う。２分後にも自らのシュートからＰＫを得て、ゴール左隅へ蹴り込む。文句なしの働きで勝利を決めた。

　１次リーグ初戦のベトナム戦で得点したが、その後の２試合は出場機会がわずか。出られない間もチームメートから声をかけてもらったといい「仲間に感謝したい」と横山。３本のシュートで２点と高い決定力を発揮し、期待に応えた。

　横山だけでなく、ここまで出場機会が限られていた若手が主力に負けじと奮闘。試合を重ねるたびに、チームの連帯感も強固になっている。なでしこは最高の状態で決勝へ駒を進めた。