日本サッカー協会が１５日、ベルギーでの欧州遠征・マリ戦（２３日）、ウクライナ戦（２７日）に臨む日本代表メンバー２６人を発表した。右ＦＷとして本田圭佑（３１）＝パチューカ＝が昨年９月のＷ杯アジア最終予選サウジアラビア戦以来、約半年ぶりの復帰を果たしたが、バヒド・ハリルホジッチ監督は「このチャンスをつかんでほしいなと思っています」と、挑戦者の立場にあることを強調した。

　会見では本田について「もちろん我々は追跡を続けていますが」とした上で、「チャンスを掴んでほしい」と主力選手へ向けたとは思えない言葉を発した。ＦＷについては「得点を取る、取らせるということ」を求めているといい、「（相手守備の）背後に行ってほしい」と求めた。これは本田のほか、初招集となった中島翔哉（ポルティモネンセ）にも当てはまるという。

　ただ、本田は強じんなフィジカルでボールを納め、攻撃を展開することを得意としている。会見でハリルホジッチ監督は前線の選手にもとめるプレーについて「いつも降りて来て足元でボールをもらうようではだめで、背後にいってほしいと思う。足元にもらってずっと下がってしまうと、得点を取るのは難しくなってしまう」と熱弁しており、本田にとっては厳しい“テスト”の２試合になる。