日本サッカー協会は３０日、２０２０年東京五輪世代の初陣となるＭ－１５０杯（１２月９～１５日・タイ）に臨むＵ－２０（２０歳以下）日本代表メンバー２３人を発表した。森保一監督（４９）が東京都内で記者会見し、基本布陣はＪ１広島を率いたときと同じ３バックになることも明かした。Ｊ１リーグ出場経験者が３人だけという“無名ジャパン”から実戦を通して逸材を掘り当てる。

　東京五輪でメダル獲得を目指す森保ジャパンの初陣は、無名選手中心で臨むことになった。Ｊ１戦を経験しているのは通算２２試合１得点のＭＦ菅（札幌）、同１４試合のＭＦ神谷（湘南）、同１試合のＭＦ宮崎（金沢）と３人だけ。大学生を５人選出した。名門ではない長崎日大高から日本代表にまで駆け上がった指揮官らしい人選となった。

　今大会で隠れた逸材を見つけるためで、「（５～６月に韓国で開催された）Ｕ－２０Ｗ杯に出場した選手は含まれていない。この年代の選手をラージグループとしてとらえ、最終的にコア（核）グループをつくっていく」。Ｕ－２０Ｗ杯メンバーだったＦＷ久保（ＦＣ東京）、Ｊ１で主軸を担っているＤＦ中山（柏）らは初陣から外した。

　布陣は広島で３度のＪ１優勝を手にした「３バック」を採用する。「基本的にはそう考えている。大枠のコンセプトはミーティングで伝えるが、それぞれの個性を発揮してほしい」と個々の奮起を期待した。東京五輪でのメダル獲得へ－。森保ジャパンの第一歩は原石の発掘から始まる。