東アジアＥ－１選手権（１２月９日開幕、味スタ）で日本代表に初選出されたＪ１Ｇ大阪ＤＦ初瀬亮（２０）が３０日、ＦＫキッカーに名乗りを上げた。

　２９日の代表メンバー発表会見で「直接ＦＫで最後に日本代表が得点を決めたのを覚えていますか。もう数年前です」とキッカー不在を嘆いたハリルホジッチ監督から「右足でも左足でも蹴れる」と直々に評価された。所属するＧ大阪でキッカーを務める２０歳は「蹴らせてもらえるなら蹴りたい。そこが一番の武器」と自信をにじませた。

　２０年東京五輪世代としてはＡ代表一番乗り。「自分としても思い描いていたタイミング。東アジアで選ばれればベストだと思っていた。失うものはないので全力でアピールしたい」と気合をみなぎらせた。６カ月後に迫ったロシアＷ杯についても「手の届かない場所ではない」と話し、「何が起こるか分からない。最初で最後のチャンス。遠慮している場合ではない。生き残るためには結果しかない」と意気込んだ。

　今季はリーグ戦１８試合出場で直近４試合はフル出場を果たしている。「健太さんのおかげ。出場機会をもらえたから代表に選ばれた」と、今季限りで退任する長谷川健太監督への感謝も口にした。