「ロシアＷ杯・欧州予選、アイスランド２－０コソボ」（９日、アイスランド）

　最終節が行われ、Ｉ組はアイスランドがコソボを２－０で破り、初出場を決めた。クロアチアが２位となり、プレーオフに進出。Ｄ組ではセルビアが２大会ぶりの出場。アイルランドが２位でプレーオフに回った。Ｇ組は突破が決まっている首位スペインとプレーオフ進出の２位イタリアがともに勝った。欧州予選はＡ～Ｉ組の各組１位が本大会に出場。同２位のうち成績上位の８チームが、１１月にホームアンドアウェー方式のプレーオフで残り４枠を争う。

　北大西洋にある小さな島国が夢舞台に立つ。アイスランドの人口は３４万に満たず、これまでＷ杯に出たどの国・地域よりも少ない。ハルグリムソン監督は「言葉が見つからない。成し遂げたことを誇りに思う」と感激の面持ちだった。

　初出場した昨年の欧州選手権でイングランドを破って８強入りした健闘は記憶に新しい。Ｗ杯予選でも球際の激しさと終盤も落ちない運動量は健在。「欧州選手権の出場チームが四つもいた。タフな組だった」（同監督）という中で堂々の１位。突破の懸かった最終節も中心選手のＭＦシグルズソン（エバートン）が先制弾を含む１ゴール１アシスト。特色を存分に出し、２－０と快勝した。

　首都レイキャビクの夜空には歴史的瞬間を祝う花火が上がった。同監督は「われわれは欧州代表としてＷ杯に行く。大きな国を倒すために一丸で戦う。それが、自分たちの唯一の道だ」と、ロシアでの戦いを思い描いた。