親善試合・ニュージーランド戦（６日・豊田ス）に臨むサッカー日本代表は１日、豊田市内で合宿をスタートさせた。合宿初日は国内組９人のみが参加となったが練習前のピッチではバヒド・ハリルホジッチ監督（６５）が、選手に対し“公開説教”を敢行。Ｗ杯本大会に向け、国内組が成長する必要性を説き、危機感をあおった。またＦＷ杉本健勇（２４）＝Ｃ大阪＝は、代表定着に向け親善試合２試合でのアピールを誓った。

　夕暮れのピッチに、指揮官の厳しい声が響く。練習前の恒例となっている円陣。その時間は約２０分。ハリルホジッチ監督は「最近のパフォーマンスは低い。他にも良い選手がいる。毎試合見ているぞ」と国内組にハッパをかけた。

　成長を促すことが目的ながら、その口調は激しい。「Ｗ杯に行くには、もっと成長しないといけない。特に国内組は、という話だった」とＧＫ東口。初日から参加した選手が所属する鹿島、Ｃ大阪、Ｇ大阪、川崎、柏の中、週末のＪリーグで勝利を挙げたのは川崎のみ。代表選手のパフォーマンスに、指揮官は満足していなかった。

　さらに、国内組に対して“世界基準”の目線を持ち続けることも要求。来月１０日にはブラジルとの親善試合を控える。ブラジル代表ＦＷネイマールの名前を出して「もしネイマールにスペースを与えたら、そこでやられる。そのスペースを与えるな。Ｗ杯はそういう戦いになる。Ｊでもそういうスペースを与えるな」と話した。国内のリーグ戦においても、常に世界を意識した戦いを求めた。

　ロシアＷ杯まで残された時間は約８カ月。「監督は代表選手に完璧に近いものを求めている」とＤＦ昌子。厳しい言葉で成長を促し、チームのレベル上げをはかる。