「Ｗ杯アジア最終予選、日本－オーストラリア」（３１日、埼玉スタジアム２００２）

　６大会連続の本大会出場まであと１勝に迫ったサッカー日本代表（ＦＩＦＡランキング４４位）が最終予選突破をかけてオーストラリア代表（同４５位）と対戦する。試合に先立ち両チームの先発メンバーが発表された。

　８試合を終えて勝ち点１７でＢ組首位に立つ日本は、オーストラリア戦に勝てば、同組１位が決まり、２位以内に与えられるＷ杯出場権を獲得する。引き分けるか負けると、予選突破は９月５日のアウェーでのサウジアラビア戦に持ち越される。日本はオーストラリアに敗れても、サウジアラビアと引き分ければ２位を確保でき、自力で突破できる。日本が３位に転落した場合はＡ組３位とホームアンドアウェーで対戦。勝者が北中米カリブ海４位との大陸間プレーオフに臨むことになる。

　日本の先発メンバーは以下の通り。

　▽ＧＫ　川島永嗣（メッス）

　▽ＤＦ　長友佑都（インテル・ミラノ）、昌子源（鹿島）、吉田麻也（サウサンプトン）、酒井宏樹（マルセイユ）

　▽ＭＦ　長谷部誠（フランクフルト＝主将）、井手口陽介（Ｇ大阪）、山口蛍（Ｃ大阪）

　▽ＦＷ　乾貴士（エイバル）、大迫勇也（ケルン）、浅野拓磨（シュツットガルト）