「明治安田生命Ｊ１、川崎３－０新潟」（５日、等々力陸上競技場）

　川崎が日本代表ＦＷ小林悠（２９）のゴールなどで新潟に３－０で快勝し、５試合ぶりの勝利を挙げた。勝ち点１６で暫定６位。１７位の新潟は３連敗を喫した。３位のＧ大阪は日本代表ＭＦ倉田秋（２８）のゴールで追い付き、清水と１－１で引き分けた。清水は４試合勝利なしとなった。

　川崎イレブンは勝利をかみしめるように拳を握った。「モヤモヤした試合が続いていたが、今日はいい形で勝利できてうれしく思う」。リーグでは４月１日の敵地・仙台戦以来、約１カ月ぶりの勝ち星。鬼木監督の表情は晴れやかだった。

　チームに変化が起きたのは、前節のＣ大阪戦で敗れた後だった。鬼木監督の「仲がいいのもいいが、もっと厳しく求め合ってもいいのではないか？」との提案を受け、選手だけでのミーティングを実施。球際の厳しさや、選手同士が高い要求をし合うことを確認した。

　けん引したのは今季から主将を務める小林だった。こどもの日に行われた一戦。試合前、３歳の長男・結翔くんを連れて入場した。小林によると「今日はゴールを決めるよ」と言葉を交わしたという。後半５分、右足で“男の約束”を守り「（前節は）ＰＫも外し、主将ということもあり、あらためていろいろ背負っていることを感じた。悔しさをピッチで晴らせた」と胸を張った。

　大黒柱のＭＦ中村は腰痛で不在だったが、ＭＦ大島が右ふくらはぎ痛から戦列復帰した。大島も「昨年は（中村が）いないと勝てないと言われて腹が立っていたので、これで１回は言われないかな？」と満足げ。一丸となった川崎が、さらなる上位をうかがう。