「明治安田生命Ｊ２、横浜ＦＣ１－０群馬」（１２日、ニッパツ三ツ沢球技場）

　横浜ＦＣのＦＷ三浦知良が前半４０分に先制ゴールを決め、自身が持つＪリーグの最年長得点記録を５０歳０カ月１４日に更新した。試合はこの１点を横浜ＦＣが守り切り勝利。後半１３分でベンチに退いたカズがマン・オブ・ザ・マッチに輝いたが、実はこのゴール、中学時代の“恩人”に届けられた一撃でもあった。

　試合後の関係者室で取材応対を終えたカズが、報道陣に「紹介したい人がいるんです」と切り出した。視線の先にはカズが通っていた静岡市立城内中学校の同級生、小林一央（かずや）さんがいた。

　カズによると「彼は一番成績が良くて、僕は一番成績が悪かったんですよ。夏休みの宿題を毎年、見せてくれて。夏休みの１週間前ぐらいにすごい量、来るでしょ。１日で一央はそれをやってきてね。僕にくれるんですよ。作文以外は全部彼のものでした。オール１００点でしたよ」。

　宿題のエピソードは冗談を交えたものではあったが、中学時代の恩人であり、親友であることに変わりはない。学業の得手、不得手に違いはあっても「なんか仲が良かった」と当時を懐かしんだ。

　小林さんはカズの兄・泰年氏とも面識があったという。「よく宿題を自転車でとりに来てました。泰さんが自転車に乗って、知良が後ろに乗って」としみじみと思い出をかみしめていた。「点を取るなって言ってたんですよね」と予感が的中し、笑顔、また笑顔の同窓会となった。