「クラブＷ杯・決勝、鹿島２－４レアル・マドリード」（１８日、日産スタジアム）

　欧州王者のレアル・マドリード（スペイン）は開催国枠のＪ１鹿島と対戦して、４－２で勝利。２大会ぶり２度目の世界一へと上り詰めた。前半９分にフランス代表ＦＷカリム・ベンゼマ（２９）が先制ゴール。だが、その後、一時は逆転を許す苦しい展開となった。後半１５分にはポルトガル代表ＦＷクリスティアノ・ロナウド（３１）がＰＫを決めて同点。迎えた延長戦では、延長前半にＣ・ロナウドが２発を決めてハットトリックを達成。公式戦無敗記録も３７試合に伸ばした。

　ゴールという言葉は、そしてタイトルという言葉は、今季のこの男のためにあるのかもしれない。２－２で突入した延長戦。まばゆい輝きを放ったのは、やはりＣ・ロナウドだった。延長前半８分、高い集中力を保っていた鹿島守備網を、背番号「７」は一瞬のスキを突いて抜け出した。冷静に左足を振り抜くと、地をはう弾道がＧＫ曽ケ端の股間を抜いてネットを揺らした。

　大歓声に応えるように、両腕を大きく交差させるゴールパフォーマンスを披露。６万８７４２人が集まったスタンドのあちこちから、フラッシュの光が注がれた。さらにその６分後にも追加点で後半１５分のＰＫを含めハットトリックを達成。延長後半７分、交代を告げられると威風堂々とピッチを後にした。

　だが、誰がこんな苦戦するレアルを想像していただろう。先制しながら、一時は逆転を許した。「苦しめられるのは覚悟していた」とジダン監督は振り返ったが、時計が進むにつれてベンチを飛び出し、大声で選手たちに指示を送る場面が増えた。後半１５分、ＰＫで同点弾を決めたＣ・ロナウドは、ゴールパフォーマンスではなく、真っ先にボールを拾いに行った。プライドにかけて負けられない一戦。レアルは紛れもなく、本気だった。

　それほどの激闘だっただけに、試合を決めて大会ＭＶＰに輝いたＣ・ロナウドはふっと息をついた。「３得点でチームに貢献できて良かった」。今年はクラブでは欧州ＣＬ、欧州スーパー杯を制し、ポルトガル代表としては欧州選手権で初優勝。個人では６日前にバロンドールも受賞した。そしてクラブＷ杯制覇。「完璧な１年の締めくくりになった」。ヒーローは、そう言って笑った。