「欧州Ｌ・１次Ｌ、レーバークーゼン３‐０ラピッド・ウィーン」（８日、レーバークーゼン）

　長友佑都（２６）のインテル・ミラノ（イタリア）細貝萌（２６）のレーバークーゼン（ドイツ）酒井宏樹（２２）のハノーバー（ドイツ）などが各組２位以内を決め、３２チームによる決勝トーナメント進出を決めた。Ｈ組のインテルはアウェーでパルチザン（セルビア）に３‐１で快勝し、左サイドバックで先発した長友は前半で退いた。細貝が左サイドＤＦでフル出場したＫ組のレーバークーゼンは、ラピッド・ウィーン（オーストリア）を３‐０で下した。

　レーバークーゼンの細貝が、慣れない左サイドバックで奮闘。そつのない守りで決勝トーナメント進出決定に貢献した。競り合いの弱さなど課題は多いが「できない、じゃ駄目。全力を出したい」と体を張る。

　昨年１月にＪ１浦和から加入後、今夏までアウクスブルクに期限付きで移籍した。チームの１部昇格に貢献するなど中心選手になったが、自身が本職とする守備的ＭＦの層が厚いレーバークーゼンに戻ってきた。「即座にＯＫした。より厳しい環境でもまれて成長したいから」と、激しい定位置争いを覚悟した上での決断だった。

　９月の欧州リーグ、メタリスト・ハリコフ戦で温存されたチェコ代表の左サイドＤＦカドレツの代役を務め、堅実な守備を見せた。ＭＦで先発した１０月のラピッド・ウィーン戦でも負傷退場したカドレツに代わり、急きょカバーに回った。以来公式戦は５試合連続で出場し全勝した。

　チームは最近、左サイドバックを獲得。基本的に控え要員の細貝がこの位置でプレーする機会は少なくなるだろう。強豪チームで地道にプレーし、今後も存在感を高めていくしかない。