「Ｊ１、清水１-１神戸」（２０日、アウスタ）

　残留争いに踏み込んでいる１４位の神戸は、敵地で上位の清水と対戦し、１‐１で引き分けた。負傷者が続出で厳しい戦力ながら貴重な勝ち点１を得た。

　終了と同時に、深紅のイレブンは崩れ落ちた。走り切って、執念で拾った勝ち点「１」。ＦＷ大久保、田代、ＭＦ野沢ら主力を大量に故障で欠く中で上位との敵地対決は、ドローとなった。

　見事な先制パンチを決めたのは、ＤＦ相馬だ。前半１３分、左サイドでボールを持つと、キックフェイントで相手を抜き去ると利き足とは逆の右足一閃（いっせん）。完ぺきな弾道をゴール右隅へとブチ込んだ。「（フィジカルコーチの）ブローロと右足のシュートの練習をしていた。決められて良かったっす」。ゴール後はベンチまで走り、ブローロコーチと抱き合った。

　守備陣の奮闘も光った。ＤＦ伊野波を左足首痛、ＤＦ北本を出場停止で欠く中だったが、公式戦初出場の現役高校生ＤＦ岩波が躍動。「家族も見に来ていたし、試合前にはユースの監督らからもメールが来ていた。気合入ってました」。体を張った守備や、空中戦の強さ、正確なフィードも随所に見せ「自分がＪでやれるのか試したかったが、通用するなと思った。やっとスタートラインに立てたかなと思う」とはにかんだ。

　残留争いの中、負けられなかった一戦は、三木谷会長もヘリコプターで視察に駆けつけるなど緊張感も漂った。イレブンは「勝ちたかった」と口をそろえるが、残留に向けて貴重な勝ち点「１」。次節・川崎戦（２７日・ホームズ）では、リーグ８戦ぶりとなる勝利が期待される。