「Ｊ１、神戸２-３Ｃ大阪」（２９日、ホームズ）

　神戸はホームでＣ大阪に２‐３で逆転負けを喫して今季２度目の４連敗、１４位に転落した。９月に入って天皇杯を含め公式戦５連敗と不振が続く。

　まるでリプレー映像のようだった。神戸は先制点を奪う展開ながらも、３試合連続で屈辱の逆転負け。敗戦のホイッスルが響くと、深紅のイレブンはまたしてもピッチに崩れ落ちた。リーグ４連敗で、天皇杯も含めれば、９月の公式戦は５戦全敗。順位も気づけば１４位に転落。降格の危機も、いよいよ現実味を帯びてきた。

　試合後の西野監督は、悲壮な表情だった。「いろいろなゲームの流れがあるが、負け方としては一番最悪。その流れは自分たち…。いや、自分がつくったもの。（交代）カードの切り方も含めて、ゲームプランを見誤っているとしか言いようがない」。Ｊ１最多勝利数を誇る名将は、敗戦の責任をすべてかぶった。

　２点をリードし、さらに１点差に追い上げられても後半１５分に相手ＤＦが一発退場。１０人で戦う相手にそこから２失点。試合後にはブーイングの雨が降った。

　９月に入る前には、目標値である４位を、勝ち点差４で追っていたが、気がつけば同じ差で降格圏が忍び寄る。ＭＦ野沢が「同じことを繰り返しているだけに、強く反省しないと」と語るように、試合途中から急失速する悪癖が直らない。この状況に「極端に悪ければ、色んなことを変えられるが、良い部分もたくさんある。難しい…」と指揮官も頭を抱えた。次節は残留争いの渦中にいる新潟戦。もう負けられない。