ボクシングの元統一ヘビー級王者のレオン・スピンクス氏が５日夜に前立腺がんのため、ネバダ州ヘンダーソンの病院で死去した、と６日（日本時間７日）、米全国紙ＵＳＡトゥデー電子版など、複数のメディアが伝えた。

　ミズーリ州セントルイス出身のスピンクス氏はアマチュア時代に出場した１９７６年モントリオール五輪でライトヘビー級の金メダルを獲得。隙間の空いた前歯を見せる笑顔はトレードマークとなった。

　７７年にプロに転向。７８年２月１５日のプロ８戦目で当時無敵を誇ったモハメド・アリを判定で破り、ＷＢＡ、ＷＢＣの統一ヘビー級タイトルを奪取。ボクシング史上最大の大番狂わせとして今も語り継がれている。しかし、翌年の再戦で判定負け。８１年に王座返り咲きを期してラリー・ホームズに挑んだが、３回ＴＫＯ負けを喫した。

　８６年にはアントニオ猪木と異種格闘技戦を行い、敗れている。９５年に引退。戦績は２６勝１７敗３引き分け。４年前にネバダ・ボクシング殿堂入りを果たした。

　弟のマイケル氏もモントリオール五輪ミドル級で金メダル。プロ転向後はライトヘビー級統一王者、ヘビー級王者になるなど、兄弟でボクシング史にその名を刻んだ。