いつも不思議だった。阪神・梅野隆太郎捕手（２７）は言い訳を一切しない。試合に負けた日、質問は主に打たれた場面について聞くことになる。その際、コメントの最後は「バッテリーとして反省しないといけない」で締めくくられることが多い。投手の明らかな失投だった時もだ。

　自分の発した言葉が新聞に掲載されるとはいえ、投手のミスであれば言い訳がましくなってもおかしくない。最初はかばっているのかなと思っていたが、梅野の声色や表情からそうは読み取れない。いつも、本心から言っているように感じていた。

　例えば８月２１日・中日戦（ナゴヤドーム）でのこと。初回、１死一、三塁で打者・ビシエド。カウント２－２から梅野は内角にミットを構えた。岩貞の投球は真ん中に入り、３ランを打たれた。試合は初回の３点が重くのしかかり、敗戦となった。

　試合後、扇の要はいつものように「バッテリーとして反省しないといけない」と話した。厳しい表情で淡々と。

　「バッテリーとして反省」の言葉を発する理由として、梅野は「例えば打たれる前の１球目だったり、緩急を使うことだったり、そういうことを考える場面は１試合で必ずある」と説明する。１人の打者を打ち取るため、最善の配球を求めるからこそ、打たれた結果だけではなく常に過程に目を向ける。

　とはいえ、自分が完璧な配球をして打者を追い込んでも、失投一つでそれが水の泡。難しい仕事ではあるが、「その分、勝った時はバッテリーとしての喜びも大きい」と捕手としての醍醐味（だいごみ）を口にした。

　ビシエドに一発を浴びた中日戦の翌日。練習前に真剣な表情で会話し合う梅野と岩貞の姿があった。勝利の喜びを分かち合うため、虎の正妻は投手に寄り添い続ける。（デイリースポーツ・山本航己）