2014.10.30

青木こらえきれず涙　「本当に悔しい」

ジャイアンツに敗れ、厳しい表情の青木（左から４人目）らロイヤルズナイン＝カンザスシティー（共同）

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　「ワールドシリーズ第７戦、ロイヤルズ２-３ジャイアンツ」（２９日、カンザスシティー）

　大リーグのワールドシリーズ（７回戦制）は２９日（日本時間３０日）、カンザスシティーで最終第７戦を行い、ロイヤルズはジャイアンツに３－２で屈して２９年ぶりの優勝はならなかった。「２番・右翼」で出場した青木宣親外野手（３２）は３打数無安打１四球だった。

　こらえ切れなかった。試合後のクラブハウス。涙をこぼすまいと歯を食いしばっていた青木が突然、後ろを向いてタオルで顔を覆った。

　「負けたことが、本当に、すごく、悔しい」。

　夢にまで見た大舞台。しかし、心の中を支配したのは喜びや満足感を上回る感情だった。「すごくピリピリするような緊張感の中、これだけのファンの前でプレーできて心躍るような気持ちになった。プレッシャーを感じながらも純粋に野球をやってるような気持ちにもさせられた。野球に対して真っ直ぐ向き合えたというか…」。最後は言葉を継ぐことができず、「すみません…」と言いながら取材の輪から外れた。