ポストシーズンは３日（日本時間４日）に５回戦制の地区シリーズが始まる。ドジャースの大谷翔平投手（３２）は本拠地ドジャースタジアムでブレーブスとの第１戦に向けて最終調整を行った。フリー打撃で柵越えを連発し、ライブＢＰ（実戦形式の打撃練習）でも快音を響かせた。記者会見では戦線離脱中の家族の支えに感謝し、「オフェンスに集中したい」と球団初のワールドシリーズ（ＷＳ）３連覇を見据えた。

　無人のスタンドに快音が響き渡った。本番に向けた最終調整。先発右腕シーハンが登板したライブＢＰで大谷が右翼線へ鋭いラインドライブを放った。

　９月中旬に負傷者リスト（ＩＬ）に入る原因となった右上腕二頭筋の負傷。復帰後５試合に出場したが打率・２３８（２１打数５安打）、０本塁打と振るわなかった。４日間のチーム練習で３度のフリー打撃を行い、紅白戦では山本を相手に３打席に立った。患部の状態が心配されたが、打撃感覚をつかむため精力的にバットを振った。

　「（右腕は）かなり良くなっている。スイングもスムーズになっている」

　この日のフリー打撃では２３スイングで２度の３連発を含む１１本の柵越え。「状態的にはいいと思う」と手応えを口にした。

　右腕だけでなく、左膝や首も故障。ケガに苦しめられた１年だった。支えとなったのは家族の存在だ。戦線離脱した１５日間は「子どもたちと接する時間が長かったので、あまり暇な時間はなかった」と大谷。「一人（独身）の時だったら考える時間も長いし、相当しんどかったのかなと思う。いっぱい人がいたので気持ちの面でだいぶ違った」と感謝した。

　自宅では患部を悪化させないために右腕を封印。抱っこは左手だけだった。「（生後３カ月で首が据わっていない）息子は無理ですけど、娘（１歳）を中心に左手で頑張っていました」と父親の顔をのぞかせ笑った。

　周囲に助けられて臨む３度目のポストシーズン。「シンプルにオフェンス（攻撃）に集中したい」。目指すは球団初のＷＳ３連覇。大谷が攻撃の口火を切る。