「ホワイトソックス－ツインズ」（５日、シカゴ）

　ホワイトソックスの村上宗隆内野手が日本人ルーキー史上初となる３０号アーチを放った。１７試合ぶりの一発で大台に到達し、本拠地は大歓声に包まれた。

　初回１死一塁から外角のスプリットをきれいに逆方向へはじき返した。打球は風にも乗ってグングン伸びていき、飛距離１０５メートルで左翼フェンスを越えた。スタンドは大歓声に包まれ、三塁ベースを回ってベンチを見ると笑みをこぼした。チームメートとハイタッチをかわし、先制２ランに本拠地も熱狂した。

　村上はメジャー移籍１年目で開幕からアーチを量産。５月に太もも裏を痛めて約１カ月離脱してしまったが、オールスター前に実戦復帰を果たし、ルーキーながら夢の舞台にも立った。

　後半戦も順調にアーチを積み重ねていっていたが、８月１８日のカブス戦で２９号を放って以降は極度のスランプに陥った。メジャー移籍後、自身最長となる１６試合連続ノーアーチとなり、９月に入ってからは４試合中３試合でノーヒットとなるなどどん底に落ち込んでいた。

　そんな中で放った復調のきっかけとなる一発。チームは現在、ア・リーグ中地区首位を快走中。３年連続１００敗超の球団が地区優勝を視界に捉える中、「ホワイトソックスを変えた」と賞される男が新たな勲章を手にした。