大谷翔平、山本由伸、佐々木朗希の３投手が所属するドジャースが４日（日本時間５日）、トレード期限だった前日に補強したベン・ロートベット捕手とハンター・フェデューシア捕手をベンチ２６人枠に入れたと発表した。代わってエリエセル・アルフォンゾ捕手を３Ａへ降格し、前日に再昇格させたばかりのチャッキー・ロビンソン捕手をＤＦＡにしてメジャー４０人枠から外した。

　チームは正捕手のウィル・スミスが首痛のため、長期離脱中で、スミスに代わって先発マスクをかぶっていたダルトン・ラッシング捕手が右肘炎症のため、前日３日に１０日間の負傷者リスト入り。アルフォンゾとロビンソンはメジャー経験が浅いため、“駆け込みトレード”で昨季まで所属したロートベットとフェデューシアを再獲得。異例のシーズン途中の捕手総入れを敢行した。

　ロートベットは昨年７月末のトレード期限にレイズからフェデューシアとの交換でドジャースへ移籍し、３Ａに配属。スミスが右手のけがで負傷者リスト入りしたため、９月にメジャーに緊急昇格を果たした。巧みなインサイドワークで投手陣をサポートし、守備の要としてシーズン終盤のチームを支えた。

　出場は１８試合（先発１５試合）にとどまったが、山本と３試合、大谷とは２試合でバッテリーを組み、それぞれの防御率は０・８６、０・００と好投を引き出すなど、好リード。打者としてはポストシーズンでもワイルドカード・シリーズと地区シリーズで計４試合に先発出場し、打率・４２９（７打数３安打）を残すなど、球団初の連覇に貢献した。

　同捕手は昨季終了後にドジャースと１年１６５万ドル（約２億６０００万円）で合意したが、１１月にレッズへトレード移籍。レッズを２月に戦力外扱いになり、再び、ドジャースに復帰したが、５日後にＤＦＡとなり、メッツへ移籍した。

　メッツでは３Ａに配属され、４８試合で打率・２３５、６本塁打、２６打点と結果を残せず、メジャーに昇格する機会はなかったが、ドジャースは昨季の働きを高く評価し、再獲得に動いた。

　もう一人の捕手、フェデューシアは昨年７月末にロートベットとの交換でレイズへトレードされた。今季は５９試合で先発出場し、打率・２３４、２本塁打、１２打点、ＯＰＳ・６４６の成績を残した。“新天地”ではロートベットのバックアップ捕手としての役割を担うとみられる。

　チームは前日のカブス戦で完敗を喫し、今季ワーストタイの４連敗。この日の試合にはロートベットが先発マスクをかぶり、２日にタイガースとのトレードで獲得したサイ・ヤング賞２回の左腕、タリク・スクバル投手が先発のマウンドに立つ。新コンビで連敗を阻止したいところだ。