「ヤンキース１－２ドジャース」（１７日、ニューヨーク）

　ドジャースが逆転で後半戦開幕を白星で飾り、連敗を３で止めた。先発の佐々木朗希投手がスタットキャスト導入後、球団新記録となる１００マイル超を２１球マークするなど６回途中１失点の快投。「１番・ＤＨ」で先発出場した大谷翔平投手は大飛球を連発するも４打数無安打で４試合ぶりのノーヒットゲームとなった。

　初回、球宴期間中に進化した姿を見せた１球があった。３番・ゴールドシュミットに投じた初球、１０１・８マイル（１６３・８キロ）のフォーシームでストライクを奪った。自己最速を更新した１球。さらに続く２球目も１０１・７マイルをマーク。最後は空振り三振に仕留め、ベンチで大谷と山本が拍手を送った。

　佐々木のこれまでの最速は６月１２日・ホワイトソックス戦でマークした１００・７マイル（１６２キロ）だった。前半戦最後のマウンドで久々のクオリティースタートを達成し、癖バレも修正したことで後半戦へ手応えを語っていた佐々木。進化を示すかのような立ち上がりとなった。

　ここから威力抜群のフォーシームを武器にヤンキース打線を抑え込んだ佐々木。四回に２死から二塁打とパヘスの失策で走者を三塁に進めると、ラッシングが痛恨のパスボール。先制点を失うと、珍しく声を荒げながらラッシングに何かを確認するシーンもあった。ただしっかりと気持ちを切り替え、最少失点で切り抜けると六回に２本の安打で２死一、二塁のピンチを招いたところで降板。惜しくも２戦連続のクオリティースタートにはあと一歩届かなかったが、自責点ゼロの快投だ。

　直球４１球のうち、１００マイル超は２１球。地元中継局によると、スタットキャスト導入後では球団新記録となった。さらに１６０キロ超は４１球のうち３５球をマークするなど、明らかな変化が見られたマウンドだ。

　２カ月ぶりの４勝目はならなかったが、佐々木の奮闘に応えたのがマンシー。七回に難敵右腕・コールの失投を見逃さず、右翼へ逆転２ランを放った。これにはベンチで佐々木もガッツポーズを繰り出し、拍手を送って大喜び。大谷は第２打席で飛距離１０４メートルの特大飛球を放つも右翼フェンスギリギリでキャッチされ、第３打席で鮮やかに流し打つもウォーニングゾーンでベリンジャーにランニングキャッチされた。

　２打席連続でウォーニングゾーンへ打球を飛ばしたが、惜しくもフェンスには届かず。八回無死二塁の好機では８球粘るも最後は高めの変化球をミスショットしての三飛に終わった。

　ドジャースは前半戦最終カードで今季初の同一カード３連敗を喫したが、２０２４年ワールドシリーズ最終戦以来となるヤンキースタジアムで連敗を止めた。