「ロイヤルズ４－５ドジャース」（２７日、カンザスシティー）

　ドジャースの大谷翔平投手（３０）は「１番・指名打者」で出場し、初回に２試合連続本塁打で、今季８本目の先頭打者弾となる２９号ソロを放った。これで５年連続３０発に王手をかけた。直近５試合で４発となり、８３試合で２９本。昨季の５４本を上回る年間５６本ペースとなった。五回は同点の適時三塁打。チームは連勝を５に伸ばし、今季最多の貯金２１とした。

　試合開始直後の初回。その４球目だった。大谷がいきなりスタンドの視線を独占した。

　メジャー１年目の左腕、キャメロンのチェンジアップを初見で捉えた。真ん中付近に入った失投を、豪快にすくい上げると“確信歩き”。打球は右中間フェンスの先に設置された球場名物の「滝」へと消えた。

　２試合連発となる飛距離約１３１メートルの２９号ソロ。今季８本目の先頭打者弾に観衆が騒然とする中、悠然とダイヤモンドを一周した。五回無死一塁は右中間を破る同点適時三塁打。キャメロンをマウンドから引きずり下ろした。

　本塁打は昨季の５４本を上回る年間５６本ペース。ナ・リーグのトップを独走し、三塁打も７本で２位につける。長打は４８本で単打の４６本を上回り、強烈な破壊力が際立つ。

　前半戦での２９本塁打以上＆７三塁打はベーブ・ルースらに続く史上４人目で、実に９３年ぶり。ロバーツ監督は「もう褒めるために形容する言葉が足りない。本当にすごいとしか言いようが…。チームに大きな影響を与えて、ファンやメディアの期待も背負い、当然のようにこなしてしまう。こんな選手は今まで見たことがない」とうなった。

　大谷の活躍もあってチームは５連勝。ナ西地区で２位・ジャイアンツに６・５差をつけて首位を走る。決勝打のベッツはヒーローインタビューでこう語った。「翔平の背中に乗って約束の地（優勝）に導いてもらう」。２８日（日本時間２９日）は今季３度目の先発登板。チームをけん引し、２１世紀初の連覇に突き進む。