米大リーグのナショナルズは２４日（日本時間２５日）、中日からポスティングシステムで大リーグ入りを目指していた小笠原慎之介投手（２７）と２年契約を結んだ。背番号は１６。既にメジャー４０人枠に登録された。ＡＰ通信によると総額３５０万ドル（約５億５０００万円）で、今季年俸は１５０万ドル（約２億４０００万円）、２年目は２００万ドル（約３億１０００万円）。中日への譲渡金は７０万ドル（約１億１０００万円）とみられる。（金額は推定）

　交渉期限だった米東部時間２４日午後５時（日本時間２５日午前７時）の３時間前、ナショナルズ公式Ｘが小笠原の獲得を伝えた。左腕は「幼い頃からの夢だったメジャー挑戦を実現できました。まだスタートラインに立った段階です。これからメジャーのマウンドに早く立てるように頑張ります」とコメントした。

　中日からポスティングによる米移籍は、０３年の大塚晶則（現巡回投手・育成コーチ）以来、２人目。ナショナルズは昨季７１勝９１敗でナ・リーグ東地区４位。２０１９年にワールドシリーズを制覇後は低迷が続いており、小笠原には投手陣底上げの役割が期待される。

　◆小笠原　慎之介（おがさわら・しんのすけ）１９９７年１０月８日生まれ、２７歳。神奈川県出身。神奈川・東海大相模高時代の１５年に夏の甲子園大会で優勝。１６年にドラフト１位で中日に入団し、２２年に自身初の２桁となる１０勝をマークした。昨季は２４試合に登板し５勝１１敗、防御率３・１２。通算成績は１６１試合で４６勝６５敗、防御率３・６２。１８０センチ、９３キロ。左投げ左打ち。

　◆ワシントン・ナショナルズ　１９６９年にカナダに本拠地を置くモントリオール・エクスポズとして誕生。２００５年に米国の首都ワシントンに移転し、現在のチーム名に変更した。１９年に地区２位からポストシーズンを勝ち上がり、初出場のワールドシリーズを制覇したが、以降は低迷。エクスポズ時代を含め、日本選手は伊良部秀輝や吉井理人、大家友和が所属した。本拠地球場は０８年開場のナショナルズ・パーク。