米大リーグのＭＶＰが１７日（日本時間１８日）、発表され、ア・リーグはヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手（３０）が初めて選出された。昨季は満票受賞だったエンゼルスの大谷翔平投手（２８）はジャッジと１３０ポイント差の次点。２年連続の偉業はならなかったが、日本選手初の２年連続トップ２入りを果たした。ナ・リーグはカージナルスのポール・ゴールドシュミット内野手（３５）が初めて獲得した。

　一騎打ちが予想されたア・リーグのＭＶＰレース。ジャッジが記者３０人のうち２８人から１位票を、２人から２位票を集めて４２０ポイントを獲得し、大谷に１３０ポイント差をつける結果となった。一方の大谷は１位票が２人、２位票が２８人。２人で１位票と２位票を分け合う珍しい結果となった。

　全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）の発表によると、大谷に１位票を投じた２人はいずれもエンゼルスの本拠地ロサンゼルスの記者だ。２人そろって担当球団の選手を推したことでＳＮＳ上に議論が巻き起こしたが、そのうちの１人、スポーツサイト「アスレチック」のブラム記者はこの日、「なぜ私がア・リーグＭＶＰ投票でショウヘイ・オオタニに入れたか」との見出しで長文記事を掲載。投打で秀でた二刀流選手と、圧倒的な打撃で本塁打を量産したスラッガーを比較するための物差しがないことを指摘しながら、大谷が投打の各カテゴリーでリーグ上位の成績を残したことを「彼は史上最高のシーズンを送った」と絶賛した。

　メジャー唯一の「二刀流選手」であることを踏まえ、「毎年受賞することになるから、今回は受賞すべきではないと考える人がいる。もし彼が毎年、今年と同じことをするならば、彼は毎回受賞すべきだ。単純なことだ」とも記した。

　大谷は５年目の今季、投打同時出場２８試合を含む１５７試合に出場し、投手としてリーグ４位の１５勝＆防御率２・３３、同３位の２１９奪三振、同１位の奪三振率１１・９をマーク。打者で同４位の３４本塁打、同７位９５打点などをマークするとともにメジャー史上初めて同一シーズンに１０勝＆３０本塁打を達成し、２リーグ制となった１９０１年以降では初めて規定投球回数と規定打席数を同時にクリアする快挙を成し遂げた。

　一方のジャッジはア・リーグ記録を６１年ぶりに塗り替える６２本塁打を放ち、１３１打点で２冠を獲得。打率・３１１はリーグ２位でメジャー１０年ぶりの３冠を逃したが、１３３得点、出塁率・４２５、長打率・６８６、ＯＰＳ１・１１１、３９１塁打はいずれもメジャー１位の成績だった。

　同賞の評価として使用される、チームへの貢献度を数値化したＷＡＲ（Ｂａｓｅｂａｌｌｒｅｆｅｒｅｎｃｅ版）はジャッジが１０・６、大谷が９・６（投手６・２、打者３・４）だった。

　ＭＶＰは各リーグ、全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）の会員３０人が１０名連記で投票。１位１４点、２位９点、３位８点、４位７点、…、１０位１点の合計で決定される。

◆ＭＶＰ投票上位５人

ア・リーグ

１）アーロン・ジャッジ（ヤンキース）４１０ポイント

２）大谷翔平（エンゼルス）２８０ポイント

３）ヨルダン・アルバレス（アストロズ）２３２ポイント

４）ホセ・ラミレス（ガーディアンズ）１８６ポイント

５）ホセ・アルトゥーベ（アストロズ）１４２ポイント

ナ・リーグ

１）ポール・ゴールドシュミット（カージナルス）３８０ポイント

２）マニー・マチャド（パドレス）２９１ポイント

３）ノーラン・アレナド（カージナルス）２３２ポイント

４）フレディ・フリーマン（ドジャース）２２０ポイント

５）ムーキー・ベッツ（ドジャース）１５４ポイント