「ロッキーズ４－６カブス」（１７日、デンバー）

　カブスの鈴木誠也外野手（２７）はロッキーズ戦に「５番・右翼」でフル出場し、七回に右越えへ４号ソロを放った。開幕から８試合連続安打とした。

　勢いが止まらない。５－３の七回１死。２番手のゴードーが投じた９３マイル（約１５０キロ）の速球を逆方向へはじき返した。感触は「良くはなかった」というものの、標高約１６００メートルで打球が飛びやすいとされる球場で右翼席の最前列に飛び込んだ。５試合ぶりの４号ソロ。日本選手のデビューからの連続試合安打で２００３年の松井秀喜（ヤンキース）の７を上回り、０７年の岩村明憲（デビルレイズ）の９まであと１試合に迫った。

　敵地デンバーで４試合とも２桁安打と好調なカブス打線で「何とかその流れに乗っていきたい。本当にみんなのおかげで波に乗れている」という。４本塁打はトップに１差のリーグ３位だ。１１打点はトップに４差のリーグ４位、打率・４００もリーグ７位。打撃３部門でメジャーを代表する強打者たちにひけを取らない数字を刻んでいる。

　前夜のナイターからつかの間の休息で、デーゲームに臨んだ。練習時間が長い日本と違い、この日は試合直前に５分ほどバットを振っただけ。「ちょっと不安だった」というものの、米国流のコンディション調整にも徐々に慣れてきた。

　１６年に広島がリーグ優勝に輝き、流行語大賞になった「神ってる」姿をほうふつとさせる活躍ぶり。そう言われることには「何も気にならないです」と、地に足をつけて戦っている。カブスは現在、ナ・リーグ中地区で０・５ゲーム差の２位。好調なチームの中で欠かせぬ存在となっている。