エンゼルスの大谷翔平投手（２７）が米野球専門誌ベースボール・アメリカの年間最優秀選手に選ばれた。２２日（日本時間２３日）、同誌が発表した。

　大谷は４年目の今季、投打同時出場２０試合を含む１５８試合でプレーし、打者ではメジャー３位の４６本塁打、１００打点、２６盗塁を、投手では２３登板で９勝２敗、防御率３・１８をマークした。勝利への貢献度の指標となる「ＷＡＲ」は投打合わせるとメジャー最高の９・０だった。

　同賞は９８年に創設され、日本選手では初めての受賞。歴代最多は大谷の同僚でもあるエンゼルスのトラウトで４度（１２、１３、１６、１８年）受賞している。同誌電子版は発表記事の中で「オオタニは２０２１年にメジャー史上最高のシーズンの一つを実現させた。彼は投手、打者の両方でメジャー最高の１人の選手としてパフォーマンスした。これはメジャー史上初めてのことで、シーズン全体を通して維持した」、「彼は打者として２桁本塁打、投手として１００奪三振を記録した初めての選手になった。これはベーブ・ルースでも成し得なかったことだ」などとたたえた。

　大谷はすでに米野球専門誌「ベースボール・ダイジェスト」の年間最優秀選手に選ばれているほか、選手間投票で決める「プレーヤーズ・チョイス・アワード」の「プレーヤー・オブ・ザ・イヤー（年間最優秀選手）」と、ア・リーグ最優秀野手に贈られる「アウトスタンディング・プレーヤー」の２部門でファイナリストになっている。

　同誌によると、同賞の最終候補は大谷のほか、ブライス・ハーパー（フィリーズ）、ブラディミール・ゲレロ（ブルージェイズ）、フアン・ソト（ナショナルズ）、フェルナンド・タティス（パドレス）の４人だった。

　新人王にはレッズのジョナサン・インディア内野手（２４）が選出された。１８年ドラフト１巡目、全体５位指名で入団し、今季初めて開幕メジャー入り。１５０試合で打率・２６９、２１本塁打、６９打点、１２盗塁をマークした。６月から１番を不動のものとした。

▽最優秀選手最終候補５人の今季の成績。

大谷翔平（エンゼルス）打率・２５７、４６本塁打、１００打点

　　　　　　　　　　　９勝２敗、防御率３・１８、１５６奪三振

ブライス・ハーパー（フィリーズ）打率・３０９、３５本塁打、８４打点

ブラディミール・ゲレロ（ブルージェイズ）打率・３１１、４８本塁打、１１１打点

フアン・ソト（ナショナルズ）打率・３１３、２９本塁打、９５打点

フェルナンド・タティス（パドレス）打率・２８２、４２本塁打、９７打点