「マリナーズ３－７エンゼルス」（３日、シアトル）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２７）が、今季最終戦のマリナーズ戦に「１番・指名打者」で出場し、初回に４６号先頭打者本塁打を放ち、日本選手では０７年の松井秀喜（ヤンキース）以来、１４年ぶりに１００打点を達成した。

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　今年２月、アリゾナ州テンピにある球団施設の会議室。エンゼルスのマドン監督はミナシアンＧＭとともに、大谷と水原通訳に起用法に関する「基本原則」を伝えたという。

　内容は、昨季まで調整日だった登板前日と翌日の打者での出場や、投打同時出場などと見られるが「彼はアイデアを気に入っていた」と指揮官。大谷は笑みをこぼしたという。

　その場では「疲れを感じたときは言うように」とも伝えたが、大谷は最終戦まで一度も休養を求めなかった。

　指揮官が挙げる今季一番の試合は４月４日のホワイトソックス戦。大谷がメジャーの公式戦で初めて投打同時出場した試合だ。「彼は本塁打を打った。あのスイングを見た瞬間、全員が彼は二刀流ができると確信した。１００マイル（約１６１キロ）を超える球を投げた。あれが全ての疑問への答え。全てを証明した」と言った。

　事あるごとに「今、彼がやっていることを見逃すな」と言い続けてきた指揮官は「見事だった」と称賛。「来年も今年のような特別なことが繰り返されることを願っている」。その口調は確信に近い願望だった。