「マリナーズ７－４エンゼルス」（３０日、シアトル）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２６）が「２番・指名打者」で出場し、三回にいったんは勝ち越しとなる８号ソロを放つなど、４打数１安打１打点だった。４月は全２４試合に出場し、打率・２８３、リーグ２位タイの８本塁打、同５位タイの１９打点。チームは勝率５割（１２勝１２敗）で新しい月を迎える。

　初回の打席で徹底したチェンジアップ攻めで左飛に打ち取られた大谷がやり返した。同点の三回。初球、外角低めにはずれたチェンジアップを見送った後、１打席目から６球連続で投じられた低めのチェンジアップをすくい上げる。甲高い打球音。バットの先でとらえた白球は高々と舞い上がり、右翼席最前列に着弾した。

　ＭＬＢのデータ解析システム「スタットキャスト」によると、今季の大谷の速球に対する打率は・３４１、５本塁打、９三振だが、オフスピード・ピッチ（チェンジアップとスプリット）のそれは・１８８、０本塁打、６三振。この日は“弱点”を突いた敵軍バッテリーの配球を打ち破る結果にマドン監督は「打席の中で修正している。とても頭がいい。重心をしっかり残し、打球にうまく角度をつけていた」と称賛。米スポーツサイト「ジ・アスレチック」のアルダヤ記者はツイッターで「とんでもないパワーだ」とつぶやいた。

　昨季の大谷は４４試合１７５打席で７本塁打を記録した。今季は開幕１カ月、２３試合９７打席で自分越えを果たした。