「マリナーズ４ー７エンゼルス」（４日、シアトル）

　日本時間５日に２４歳の誕生日を迎えたエンゼルス・大谷翔平投手が、マリナーズ戦に「６番・指名打者」でフル出場。四回に右肘の故障から復帰してから初安打となる右前打、七回には右翼線二塁打を放ち、４打数２安打、２得点をマークした。５月２４日以来の複数安打でチームの勝利に貢献した。

　積極打法が功を奏した。２点を追う四回。大谷は初球、内角への１３８キロシンカーを右前へ運び、復帰後初安打を記録すると、七回の打席は１ボールから内角１５０キロ速球を打って右翼線二塁打。５月２４日のブルージェイズ戦以来、９度目のマルチ安打で日本時間５日に迎えた２４回目の誕生日を自ら祝った。

　右肘のけがから１カ月ぶりに復帰した前夜の試合は４打数無安打３三振。２つの見逃し三振を喫するなど精彩を欠いた。しかし、この日は見送った９球すべてがボール判定。優れた選球眼で好球必打を実践した。「ボールに対して入り方はすごい進歩している。きょうはそこが一番よかった」。適応能力の高さを証明する５打席となった。

　四回はつなぎの安打で好機を拡大し、後続の２本の適時打を呼び込んだ。自らも一塁から快足を飛ばして勝ち越しのホームを踏んだ。七回の二塁打は「狙った球をきっちり打てるところだけを待った。なんとか長打になってくれてよかった」と振り返った。

　ニックネームの“ショウ・タイム”にふさわしい２安打２得点。「基本的にはストライクゾーンは全部打てると思っている」。チームの３連敗阻止に大きく貢献した大谷は「そこが一番うれしい」と言った。