「エンゼルス４－５ツインズ」（１１日、アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２３）が「４番・指名打者」で出場し、４打数１安打。スタメン出場４戦連続安打で打率を・３４８とした。チームは逆転負けを喫し、３連勝はならなかった。

　外角低めに沈む１４１キロのツーシームをバットの先でつかまえた。休養日となったプホルスの代役として４月２２日のジャイアンツ戦以来、２度目の４番。最初の２打席こそ、メジャー通算７３勝右腕のリンに抑えられた大谷だったが、五回２死一、二塁の好機に鮮やかな流し打ちで好機を拡大した。

　２死満塁から続くシモンズが押し出し四球。つなぎの打撃で貴重な追加点をアシストした。

　前夜は快足を生かした適時二塁打と飛距離１２６メートルの５号ソロ。そのパフォーマンスに魅了されたのはファンだけではない。試合前に打撃練習をする大谷の元へあいさつに行ったのはツインズの主力、エスコバル内野手だ。

　同じベネズエラ出身のエンゼルス・バルブエナを通して大谷と言葉を交わした同内野手はハイテンションで昨オフに大谷の映像見ていたことを明かしながら「本当にいい選手。いつか殿堂入りするよ」と大絶賛した。

　この日は「３番・三塁」で出場したメジャー８年目の２９歳は、１３日の試合で対戦する可能性のある投手・大谷について「投手としても素晴らしいけど、日曜日（１３日）はいい投手でないことを祈るよ」と、本音とも冗談ともつかない言葉を口にして周囲を笑わせた。