「ナ・リーグ地区シリーズ・第３戦、ダイヤモンドバックス－ドジャース」（９日、フェニックス）

　第１、２戦を制し、リーグ優勝決定シリーズ進出に王手をかけたドジャースのダルビッシュ有投手（３１）が敵地チェース・フィールドで行われる第３戦（日本時間１０日午前１１時開始）に先発する。

　ダイヤモンドバックス戦には過去に３度先発し、２勝０敗、防御率２・７５。今季は８月１０日に登板し、５回５安打２失点、２四球１０奪三振で勝ち投手になっている。同シリーズの登録メンバー２５人のうち過去に顔を合わせたのは１１人。被打率・１９０（５８打数１１安打）、３１三振などのデータが相性は良さを証明している。

　そんなダルビッシュを敵軍選手たちはどう見ているのか。対戦経験のある１１人の中で最も多い１８打席に立っている捕手のクリス・アイアネッタは「直球、変化球ともにメジャーでベストの部類に入る投手」と右腕を評する。

　ダルビッシュが前日の会見で自身の投球を「元々、球種は多いので（打者は）なかなか絞りづらいというのはあると思う」と表現したように、球種は豊富。対戦打率・１２５（１６打数２安打）、ほぼ半分の８三振を喫しているメジャー１２年目のベテラン捕手は「９０マイル後半（１５０キロ台）の直球が来たかと思えば、スローカーブを投げてくる。鋭く曲がるスライダーにスプリットもある。すべての球種が決め球。とにかく厳しい投手」と話す。

　５年前に対戦した時には３打席連続三振を喫している先発マスクのジェフ・マシスは「球種が多い上に腕の振りが非常に速い。球種の見極めがとても難しい」とその印象を語り、「プラン通りの打撃をしていくしかない」とダルビッシュ攻略に意欲を燃やす。

　今ポストシーズン初登板のダルビッシュがダイヤモンドバックス打線を相手にどんな投球を見せるのか、注目が集まる。