マーリンズのイチロー外野手（４３）は１９日（日本時間２０日）、フリー打撃で新加入の田沢純一投手（３０）ら自軍投手を相手に４打席。開幕投手候補のベテラン右腕、ボルケスからは中前打を放った。

　お互いに実戦感覚を取り戻すことが目的のフリー打撃。イチローが快音を響かせたのはボルケスと“対戦”した４打席目だ。３球連続で見送った後の４球目をスイング。ライナー性の打球が二遊間を破り、センターに達した。

　この日は田沢とも顔を合わせた。全５球のうち２球を打って出たが、どちらもファウルだった。昨季までレッドソックスに所属していた右腕との過去の対戦成績は１０打数２安打２三振。その印象を問われたイチローは「毎日投げてる。そんな印象ですかね」。登板数は４年連続５０試合以上、計２５６試合の鉄腕。「使う側は便利だよね。いつだって文句言わずに行ってくれそう。雰囲気がいいもんね」と話した。