「エンゼルス３-１１レンジャーズ」（２４日、アナハイム）

　レンジャーズのダルビッシュ有投手（２６）はアナハイムでのエンゼルス戦で６回を３安打無失点、１１奪三振の好投で今季４勝目を挙げた。球威抜群で最速９９マイル（約１５９キロ）をマークし、４９奪三振は両リーグを通じてトップ。今季通算防御率は１・６５となった。

　三回２死走者なしで迎えた打者への４球目。ダルビッシュが投げた高めの直球は、球場の球速表示で９９マイル（約１５９キロ）を記録した。

　一回、メジャー屈指の強打者・プホルスとの対戦では２球で追い込み、１５０キロ台半ばの直球で空振り三振。四回には２ストライクから高めの直球で中飛に仕留めた。受けたピアジンスキーは「真っすぐは今まででベストだった」と絶賛した。

　大量点差の展開にも「０‐０と思って投げた」という。軌道や球速に変化をつけたスライダーとスローカーブと組み合わせて相手を翻弄（ほんろう）。１１三振を奪った投球の軸となったのは直球で「スピードというよりも切れというか、すごく力があった」と納得顔だ。

　４勝目。１８イニング連続無失点で、奪三振は両リーグトップの４９個に。「まだ４月なので、シーズンが終わってどうだったかというだけ。途中経過で何も思うことはない」と話しつつ、「去年よりいろんな状況を分かっているので、リラックスしている」とも打ち明けた。５月前とはいえ、サイ・ヤング賞受賞も決して夢ではない勢いだ。