栗東・井上です。今朝の栗東トレセンで興味深いシーンを目撃しました。開門と同時に栗東ＣＷに姿を現したエイティーンガール。大半の馬は馬場に入ればキャンターで駆け出すのですが、歩くどころか、前に進まない。鞍上の秋山真Ｊが促しても、ステッキを入れても知らんぷりです。聞いてはいたけど、ここまでとは…。

　少し歩いては止まり、周りを見渡しボーッとして。まるで自分の世界に入っているような感じ。止まっては歩いて、止まっては歩いてを繰り返し、少しずつ進んでたどり着いた３コーナー手前。馬が観念したのでしょうか？ようやく走り初めて、ラスト３Ｆは１２秒５－１０秒８－１１秒３。コース１周に約１０分を要し、６Ｆの２２２秒１はこの日最も遅いタイムでした。

　大変やったね－。馬から降りた秋山真Ｊにこう声を掛けると、「ホントですよ。オープン馬になるとこういう賢い馬がいるんです。人間よりも上手（うわて）。調教だと分かっているから、全く動こうとしない。動かしたかったら動かしてみれば？って感じで。自分が乗ると競馬が近いことも察知するから余計に反抗する。レースは何の心配もないのに、調教は全く走りたがらない」と苦笑いでした。

　そんなエイティーンガールは来週（２７日）の京阪杯に出走。２年連続の出走ですが、本命を打ち込んだ去年は１０番人気で勝利してくれましたからね。年末調整となったいい思い出がよみがえってきます。「調子はいいので楽しみ」と秋山真Ｊ。ワタクシも楽しみにしていますよ。