「園田ウインターカップ」（２０日、園田）

　好発を決めて主導権を握った２番人気のナチュラリーが逃げ切って連覇を達成。５回目の重賞制覇を成し遂げた。２着には２番手追走から粘り込んだ３番人気のエイシンエンジョイが入り、後方から伸びた５番人気のブラゾンドゥリスが３着。１番人気のイルティモーネは９着に終わった。

　昨年同様にロケットスタートを決めたナチュラリー。２角で約２馬身差のリードを開くとその後も並ばれることなく、ゴールでは２着のエイシンエンジョイに３馬身の差をつける逃げ切り勝ちを演じた。

　１３走連続でコンビを組んだ笹田知は「返し馬での１歩目から抜群の手応えでした。乗るたびにスタートは良くなっています」と振り返り、相棒の進化を強調した。

　管理する新子雅師は、１９日の園田ユースカップのステラモナークに続き、連日の重賞制覇にニッコリ。今年に入って兵庫競馬の重賞を５戦４勝と見事な仕事ぶりを見せている。

　同馬の今後については「昨年に続いて大井（４月８日・東京スプリント）への遠征も視野に入れ、１４００メートル戦以下で結果を出していきたい」と期待を込める。１９年の兵庫短距離最優秀馬は、今年も短距離界の主役を務める。