「日本名輪会カップ・オッズパーク杯・Ｇ３」（２１日、武雄）

　初日（２０日）３Ｒは佐々木和紀（２８）＝神奈川・１１７期・Ｓ２＝が差し切って１着。赤板前から別線がにらみ合う形で、正攻法の渡辺雄太（静岡）－佐々木から大きく離れる。誘導員が退避した打鐘４角から渡辺が先行。その後も３番手を確保した中西大（和歌山）は、５番手の橋本宇宙（佐賀）を意識してジワッと離れる。中西が佐々木に追い付いたのは最終４角。これで３番手以下にチャンスがなくなってしまい、南関コンビがワンツー態勢。佐々木が微差で渡辺をかわして先頭でゴールした。

　佐々木といえば父の龍也さん（５７期）が師匠。練習仲間は兄の龍（１０９期）、真也（１１７期）に、元ヤクルトスワローズ投手の松谷秀幸（９６期）。グループ全員がＳ級で奮闘中だ。

　前場所の川崎記念から約１カ月も空いての武雄入り。「父にメニューを作ってもらって計画的に練習ができました」と時間を無駄にすることなくトレーニングに打ち込んだ。その成果が早速、初日に出たようだ。

　２日目（２１日）は準決９Ｒに登場。渡辺雄太－萩原孝之（ともに静岡）がいるが、九州が北津留翼（福岡）－山田庸平（佐賀）－上野優太－東矢昇太（ともに熊本）と４車で結束することで、佐々木は「北津留さんの番手に行きます」と切り込むことを決断。乱戦気配になって、自らが好位で勝負するだけでなく、静岡コンビも少し戦いやすくなる。格上で今場所のシリーズリーダーと目されている地元の山田との激しい競り合いを制し、佐々木は連勝ゴールをもくろんでいる。