「平安賞・Ｇ３」（９月２４日開幕、向日町）

　ビッグレースにも出場し、中部地区期待の機動型として売り出し中の橋本優己（２２）＝岐阜・１１７期・Ｓ２。デビュー３年目となる今年１月にＳ級２班へと昇班。壁に当たる選手も多い中、５月の別府Ｆ１シリーズでＳ級初優勝を達成するなど、Ｓ級でも通用する力を見せている。

　８月にはＧ１・オールスター（西武園）でビッグレース初出場。さすがに予選はクリアできなかったが、４走目に１着を手にするなど、爪跡は残してきた。

　「乗り方を変えていい感じ」と近況も安定。直前のＧ２・共同通信社杯（名古屋）では２日目に１着。「９車でこのメンバーで１着を取れているのは奇跡に近い」と謙遜するが、まくりの迫力は非凡。年齢的にもまだまだ伸びしろが見込める。

　向日町記念では中部勢にとって貴重な自力選手だ。大舞台の経験も生かして激走を見せる。