「赤城雷神杯・Ｇ１」（１０日開幕、桐生）

　ボートレース桐生の開設５８周年記念「Ｇ１・赤城雷神杯」は１０日から６日間の日程で開催される。地元・群馬からは山崎智也、毒島誠の“両雄”が迎え撃つ。他地区からも桐生での実績が光る瓜生正義（福岡）、中島孝平（福井）、賞金ランク１位の菊地孝平（静岡）など強豪がそろう。

　安定感なら瓜生だ。今年は２月に九州地区選を優勝したものの、直後の下関周年で“非常識Ｆ”で即日帰郷。それでも、Ｆ休み明けの５月からはリズムも戻り、ＳＧ戦線では６月の浜名湖グランドチャンピオンで準優勝、７月まるがめオーシャンカップでは優出３着。着実に賞金を積み重ねている。

　前節の若松メモリアルはまさかの予選敗退を喫した。「足に不安はなかった。期待に応えられずに申し訳ない」と悔やんだ。

　桐生では断然の実績を誇る。１０年にダービー、１２年にはメモリアルを優勝。まさに“ドル箱水面”といえる。常に向上心を持ち続け、前に進んでいく瓜生。まさに桐生周年は真価を発揮するには絶好の舞台だ。