「赤城雷神杯・Ｇ１」（１０日開幕、桐生）

　ボートレース桐生の開設５８周年記念「Ｇ１・赤城雷神杯」は１０日から６日間の日程で開催される。地元・群馬からは山崎智也、毒島誠の“両雄”が迎え撃つ。他地区からも桐生での実績が光る瓜生正義（福岡）、中島孝平（福井）、賞金ランク１位の菊地孝平（静岡）など強豪がそろう。

　菊地は今年６月のオールスター（福岡）で４年１１カ月ぶりにＳＧ制覇を成し遂げた。その余勢を駆って、６月の地元・浜名湖でのグランドチャンピオンを優勝してＳＧ連覇。賞金ランク１位を快走している。

　今の菊地には掲げているテーマがある。「淡々と、目の前のことをこなす」。なかなか結果が出せずに焦るときもあったが、このテーマで集中することができた。そして結果も残すことができた。

　８月の浜名湖でＦを切ってしまい、ＳＧメモリアルでは予選突破はならなかった。ややトーンダウンしているが、そろそろリズム修正を図りたいところ。桐生は昨年６月の周年記念以来の登場。持ち前のＳ力を駆使して、目の前のレースに集中していく。