「戸田プリムローズ・Ｇ１」（１７日、戸田）

　このタイトルだけは誰にも譲れない。１号艇の桐生順平（３９）＝埼玉・１００期・Ａ１＝が圧倒的な人気に応えて逃走。史上５人目となる同一Ｇ１の３連覇を達成した。優勝は通算６３回目、Ｇ１は１９回目。２着は２号艇の山口剛（広島）。３着には４号艇の丸野一樹（滋賀）が入り、３連単は７００円の平穏決着となった。

　戸田の絶対的エースが貫禄の違いを見せつけた。桐生がインからコンマ１４のＳを決めて先マイ。バックでは後続を突き放し１周２Ｍを先に回って決着をつけた。「うれしい。乗りやすかったので、先に回れば大丈夫かなと思った」とニンマリ。そして「今年はタイトルを取れてなかったので良かった。来春のクラシックの権利とかもあるので」と笑みがこぼれた。

　１９年１月の芦屋周年で峰竜太（佐賀）が達成して以来、史上５人目となる同一Ｇ１で３連覇の偉業を達成した。優勝は通算６３回目でＧ１は１９回目。地元Ｇ１は６回目の美酒となった。

　賞金ランクは４位となり、グランプリ２ｎｄから出場するトップ６入りに大きく前進した。「賞金のことはあまり考えていない。目の前の一走一走に集中するだけ。もちろん大会４連覇は目指しますよ」と目がキラリ。最高のリズムで次節のＳＧ・チャレンジカップ（２５～３０日・福岡）へ乗り込む。