「ヤングダービー・プレミアムＧ１」（２８日、宮島）

　壮絶なバトルが繰り広げられた優勝戦。５号艇の前田滉（２５）＝愛知・１２３期・Ａ１＝が大激戦を制し、３周１Ｍで先頭に浮上。Ｇ１初優出で初優勝、通算１１回目のＶを飾った。２着には１号艇の新開航（福岡）、３着は６号艇の中村日向（香川）。先頭を争っていた中山翔太（三重）は３周１Ｍで転覆し、井上忠政（大阪）は妨害失格に終わった。

　連日激戦が繰り広げられ、日々主役の座が入れ替わった今大会。優勝戦も各コーナーで全速力のバトルが展開され、先頭が次々と入れ替わるレースは、３周１Ｍで前田滉が勝利をもぎ取った。１周１Ｍは３カドの井上がまくり、前田滉はまくり差し。「Ｓはアジャストしたが（吉田）裕平さんより僕が出て行くのが分かり、（井上）忠政さんを見てどこに入るかだけ。２Ｍは冷静じゃなかった」と苦笑。１周２Ｍで井上が流れたあとは中山との先頭争い。「中山君も出ていたが、最後まで諦めなかったことが勝利につながった」と２周２Ｍで差して前を走る中山に追い付き、３周１Ｍをグイッと先行して先頭に躍り出た。

　予選１２位、準優勝戦は４号艇で２着となり、優勝戦の枠番は５号艇。「５号艇だったので緊張はゼロ。予選前半は苦しんで、まさかここまでエンジンが良くなってくれるとは思わなかった。自分の中では１００点満点と言える。今まで記念では調整力のなさを痛感していたが、前節の住之江では自分のペラを信じて仕上げられ、Ｇ１戦で初めて予選を突破。これが自信になった」と振り返る。

　Ｇ１初優出からの初優勝。「うれしかったけど実感はなさ過ぎ。ピットに戻り、（兄の）篤哉と（双子の兄の）翔が喜んでくれているのを見て泣きそうになった。力強い存在」と前田３兄弟の絆に感謝。「ここで終わってしまわず、ＳＧでも結果を出せる選手になりたい」。この優勝で、来年３月の地元蒲郡で開催されるＳＧ・ボートレースクラシック（２０２６年３月２４～２９日）の出場権を獲得した。

　妻は同期の山崎小葉音（群馬）だ。小葉音の父はＳＧ１１冠の山崎智也氏、母はレディースチャンピオン３冠の横西奏恵さんというボートレース界の「名門一家」だ。３兄弟がＡ１レーサーという前田家と、名門・山崎家の“華麗なる一族”のドラマがここから幕を開ける。